وتم اعتماد هذه الألوان ضمن اتفاقيات ومؤتمرات جغرافية وكرتوجرافية العالية وذلك بغرض وحدة هذه الألوان وذلك من أجل توحيد الدلالات والمفاهيم وذلك حتى يكون المصور بحق لغة عالمية تتعدى الحواجز الدولية .
والهدف من ذلك ليكون اختيار الألوان بطريقة تضمن سرعة التمييز والتخصيص والتحديد للظاهرة الجغرافية على جميع الخرائط .
كما أن الألوان المستخدمة في الخرائط لها القدرة على توضيح موضوع الخريطة الرئيسي وخاصة أن اللون بخصائصه المختلفة ييسر استنباط قدر كبير من الفوارق المرئية في أي خريطة .
فمثلاً الألوان الموجودة بالخريطة الطبوغرافية :
من أهم الألوان المستخدمة في الخرائط الطبوغرافية والمتعارف عليها دولياً هي :
اللون الأحمر : ويستخدم عادة لتمثيل الطرق الرئيسية والمجمعات السكنية .
اللون الأسود :ويستخدم للمظاهر التي استحدثها الإنسان من جسور ومساكن .
اللون الأزرق :ويستخدم لتمثيل المسطحات المائية كالمحيطات والبحار والبحيرات والمستنقعات والأنهار والأودية .
اللون البني : يستخدم لتمثيل الظواهر التضاريسية بمنحنيات التسوية ويمثل الجروف والصخور .
اللون الأخضر : ويستخدم لتمثيل الغطاء النباتي كالغابات والحشائش العالية والأشجار المنعزلة .
وهناك ألوان لها دلالات معينة في أغلب الخرائط وسوف نتحدث عن لون واحد من هذه الألوان وليكن مثلاً اللون الأخضر .
وهو يرمز إلى المناطق السهلية التي يصل ارتفاعها حوالي 200م فوق سطح البحر
أو السهول التي على مستوى سطح الأرض والسهول المنخفضة وذلك في الخرائط الطبيعية
وكذلك يدل اللون الأخضر على المناطق الخصبة التي تمارس فيها الأنشطة الزراعية المختلفة .
ويمكن أن يدل في خرائط أخرى على الغابات والأحراج وأي منطقة تتميز بوجود غطاء نباتي عادة ما يرمز لها باللون الأخضر وإن تدرج اللون هو دلالة على كثافة الغطاء النباتي ولكن في كل الأحوال يبقى مفتاح الخريطة هو المرجع لدلالة هذه الألوان .
